Guise, ce nom vous dit certainement quelque chose et pour cause, je vous ai précédemment emmenés dans l’Aisne dans cette ville visiter le Familistère fondé par Jean-Baptiste Godin. Mais aujourd’hui, nous partons découvrir un lieu plus secret, hors des sentiers battus mais qui vaut le détour: le château-fort de Guise! Et je peux vous dire une chose, vous allez être surpris par ce lieu exceptionnel!
Informations pratiques sur le château-fort
Venir au château-fort de Guise
Guise est une jolie petite ville d’un peu plus de 4000 habitants. Située dans l’Aisne et plus précisément la Thiérache, comptez une trentaine de minutes depuis Saint-Quentin et 1h30 en voiture depuis Lille. Venir à Guise, c’est plonger dans un passé dont certains devraient s’inspirer…
Pour monter au château, vous passerez par de jolies petites rues et finirez de monter à pied.
Horaires d'ouverture du château de Guise
Le château est ouvert du 1er avril au 1er novembre 2026.
- En avril, mai, juin, septembre et octobre, entre 10h-13h et 14h-18h, la visite est libre du mardi au dimanche
- En juillet et en août, le château est ouvert tous les jours de 10h-13h et de 14h-18h. Vous pouvez le visiter librement ou lors d’une visite guidée de 45 minutes à 10h30 et à 16h30.
- Durant la visite libre, vous pouvez soit lire les informations sur les panneaux soit télécharger une application qui vous servira d’audio-guide.
Tarifs pour visiter le château de Guise
N’hésitez pas à profiter du pass pour visiter le Château fort et le Familistère. Vous bénéficierez ainsi d’une réduction: 18€ au lieu de 20€ et 12€ au lieu de 14€.
Qui gère le château-fort de Guise?
Si pendant longtemps, le château appartint à de grandes familles de l’Aisne, il est désormais géré par le Club du Vieux Manoir créé par Maurice Duton et quelques jeunes adultes originaires de Picardie et du Nord. Depuis 75 ans, cette association a participé à la restauration de plus de 250 monuments !
Le Club du Vieux Manoir entretient le château, le restaure et de nombreux jeunes ont participé depuis toutes ces années à des chantiers un peu partout en France. Voici ceux pour l’été 2026.
C’est ainsi que chaque été, des jeunes bénévoles viennent à Guise et sur d’autres sites pendant leurs vacances pour désherber, maçonner, paver, tailler des pierres, aménager les circuits de visite… C’est grâce à leur travail pendant des décennies que la forteresse est visitable de nos jours.
L'histoire du château-fort de Guise
Dès la fin du Xeme siècle, le château de Guise est mentionné dans les textes. Dominant la vallée de l’Oise depuis son promontoire, il bénéficiait d’une position idéale pour contrôler les routes reliant la Flandre, le Hainaut et le royaume de France. On pense que son premier donjon fut construit entre le Xème et le XIème siècle.
En 1177, le château de Guise tomba aux mains des comtes de Flandre et de Hainaut après un siège particulièrement destructeur.
Quelques années plus tard, au début de son règne vers 1180, le roi Philippe Auguste, roi qui conquit de nouveaux territoires et agrandit le domaine royal, entreprit de relever le château. Il transforma ainsi la forteresse en une puissante place forte royale en renforçant les remparts et le donjon, faisant de Guise un élément clé de la défense du nord du royaume de France.
C’est au XVIème siècle que le château de Guise connut ses plus grands travaux sous l’impulsion des ducs de Guise. En effet, l’apparition de l’artillerie avait rendu les anciennes fortifications médiévales vulnérables. Pour répondre à cette nouvelle menace, des ingénieurs français et italiens transformèrent le château en une vaste forteresse bastionnée. On construisit de puissants bastions en briques, des casemates pour abriter l’artillerie et plus de 1,5 kilomètre de remparts.
En outre, un impressionnant réseau de galeries de contre-mines fut également aménagé afin de détecter et de neutraliser les tunnels creusés par les assaillants. De nos jours, on peut encore visiter ces galeries souterraines. Elles sont incroyablement bien conservées!
Le célèbre Vauban ne fit que quelques modifications, le château-fort de Guise n’est donc pas l’une de ses oeuvres contrairement à Neuf-Brisach par exemple. Voici un plan datant du XVIIème siècle.
Mais ce fut le XIXème siècle et la Première Guerre mondiale qui faillit faire disparaître la forteresse en raison d’importants bombardements qui causa d’importants dégâts. Il servit alors de carrière de pierre puis de décharge publique… Il aurait pu disparaître sans la passion de Maurice Duton qui le sauva!
La visite du château-fort de Guise
Début de la visite
Après quelques minutes à pied depuis le parking, nous voici arrivés devant la forteresse.
Photo d’avant et de maintenant…
Il est l’heure d’avancer avec mes deux ados à travers le passage et d’aller chercher nos billets pour commencer la visite.
Lors de celle-ci, on se rend vite compte que la forteresse était bien plus grande qu’elle ne l’est maintenant. Rappelez-vous qu’elle a servi de carrière et que des bâtiments comme l’église ont disparu ou que certains murs ne sont plus que partiels et pour certains couverts de végétation.
La grosse tour de Guise
Je vous emmène d’abord découvrir la « grosse tour », celle que l’on voit dès que l’on approche de Guise. Vous avez certainement remarqué qu’elle n’a plus son « look » d’avant. Avec les bombardements, elle a en effet perdu son toit en poivrière (qui n’existait pas au Moyen-Age).
Regardez la représentation dessinée. Vous voyez les bastions autour?
Visitez l’intérieur, montez en-dessous des créneaux, découvrez la magnifique voûte en croisée d’ogives ou encore descendez au cellier au sous-sol.
L'arsenal
Une fois bastionné, le château pouvait accueillir des milliers d’hommes, des hommes prêts à défendre la ville et les alentours. Un immense arsenal fut construit pour qu’ils puissent y vivre mais aussi pour y stocker des munitions. Voici à quoi il ressemblait avant les bombardements de la Première Guerre mondiale.
De nos jours, il reste bien peu de choses de ce grand bâtiment mais on peut descendre au sous-sol et avoir un aperçu des dimensions de l’arsenal. Ce qui est fou, c’est de penser qu’il a fallu 5 ans aux bénévoles du Club du Vieux Manoir pour le déblayer, en retirer tous les gravats!
Bastions et souterrains
Ce qui m’a surprise en venant ici, c’est le nombre de souterrains permettant de passer d’un bastion à un autre. On monte, on descend, on traverse. Tout se fait facilement et en plus il fait frais alors lorsqu’il fait chaud dehors que c’est agréable!
Lorsque l’on arrive dans les bastions, on a une sensation de grandeur par rapport aux souterrains. Certains sont désormais seulement occupés par des chauves-souris comme le bastion de la Charbonnière.
Le bastion de l’Alouette sert désormais, quant à lui, de musée.
Y sont exposés notamment des objets retrouvés sur le site lors des travaux de restauration mais aussi de déblaiement.
En sortant du château... que faire?
Vous avez adoré votre visite du château-fort et vous n’avez pas envie de repartir tout de suite? Alors descendez de quelques dizaines de mètres et poussez la porte de l’église Saint-Pierre et Saint-Paul. Si d’extérieur, elle semble commune, l’intérieur nous a émerveillés avec ses beaux vitraux réalisés par Raphaël Lardeur vers 1932 en remplacement des verrières endommagées par les bombardements de la Première Guerre mondiale.
Et bien entendu, le Familistère vous attend! Toutes les informations pour la visite sont dans l’article que j’avais écrit après ma visite.
J’espère que cet article vous a donné envie de vous arrêter dans la Thiérache et de venir visiter Guise. Je peux vous garantir que vous ne serez pas déçu(e) d’être venu jusque là!
En attendant, n’hésitez pas à laisser un commentaire et à poser des questions si vous en avez. J’y répondrai avec plaisir!
A bientôt pour de nouvelles aventures!
4 réponses
Quel belle découverte, le cadre est magnifique. L’église parait quelconque mais est magnifique de l’intérieur.
Je suis d’accord avec toi! Ce château, c’est une pépite avec la vue sur le Familistère. Et quant à l’église, honnêtement nous n’étions pas très motivés pour y entrer mais dès que nous avons poussé la porte, waouh ! Comme quoi, il faut être curieux dans la vie.
Super article, il est complet comme d’habitude. Il possède de très belles photos, ça donne envie d’y aller.
Merci pour le message. C’est une belle découverte! A faire en famille car c’est très sympa de passer dans les souterrains notamment.