Loin de la mine et du charbon, l’une des spécialités du Nord, c’est la dentelle.
Vous avez certainement déjà entendu parler de la dentelle de Calais dans le département voisin mais la dentelle de Caudry, la dentelle Leavers, est connue dans le monde entier pour sa finesse et est utilisée par de nombreux créateurs de mode.
Partons donc découvrir cette cité et ses traditions.
Caudry: cité de la dentelle
Direction Caudry donc, ville située à 15km de Cambrai, 30km de Valenciennes et 80km de Lille.
Le département de l’Aisne n’est pas loin puisque Saint-Quentin n’est qu’à 37 km et Laon à 80km.
Comme dit précédemment, la ville de Caudry a une tradition textile ancrée depuis plusieurs siècles. D’ailleurs, de nos jours, il reste encore 6 ateliers de dentelle qui exportent dans le monde entier.
Les traces de cette tradition dentellière sont visibles dans toute la ville comme ici avec cette fabrique.
Des fabriques traditionnelles en briques et, depuis peu, des fresques rappellent ce savoir-faire. N’hésitez pas à partir à la découverte de ce nouveau parcours street art. Pour se faire, passez à l’office de tourisme pour avoir la localisation des oeuvres dont voici un aperçu.
Le tradition au musée de la dentelle
Le Musée des dentelles et des broderies à Caudry est un musée à taille humaine, installé dans l’ancienne fabrique de dentelle Théophile et Jean-Baptiste Carpentier créée en 1898.
Il vise à transmettre les spécificités de la dentelle Leavers qui est un savoir-faire très différent de la dentelle avec des fuseaux rencontrée au musée de Retournac.
La fabrication de la dentelle se déroule en cinq étapes essentielles : la création, la préparation, la production, l’ennoblissement et la finition. Chacune d’elles exige une grande précision, une dextérité remarquable et un savoir-faire d’exception. L’installation dans l’ancien atelier détaille simplement et clairement les différentes étapes de la fabrication de la dentelle.
La création du modèle et le perçage
La première étape est d’imaginer le motif qui sera ensuite fabriqué. Une fois l’idée trouvée, le dessinateur prépare une grille avec le positionnement de chaque fil ainsi que tous les croisements. C’est un travail très précis et où l’erreur n’a pas sa place car elle serait reproduite encore et encore sur la dentelle.
Une fois la trame réalisée, il faut procéder au perçage des cartons.
Il s’agit de transcrire de manière définitive la mise en carte sur un ensemble de feuilles de carton, appelé jeu de cartons, en alternant trous et pleins afin de reproduire fidèlement le dessin lors du tissage. Traditionnellement, le liseur perforait manuellement chaque trou en se reférant à la grille fournie. Il utilisait une règle qu’il déplaçait à chaque ligne terminée. (De nos jours, la lecture et le perçage sont électroniques et automatisés.)
Une fois le carton perforé, les cartons sont reliés entre eux.
La préparation des fils et la production
Inutile de vous dire que pour fabriquer de la dentelle leavers, il faut du fil et pour alimenter la machine Leavers, il faut une quantité de fils impressionnante ! Il faut en effet préparer des milliers de bobines contenant chacune 120m de fil et plusieurs étapes sont nécessaires avant qu’elles soient prêtes à être placées dans le métier.
Il faut plusieurs semaines pour installer tous les fils ! Regardez, c’est impressionnant ! Il faut installer les bobines métalliques une à une dans les chariots, faire passer chaque fil dans un rail. Il faut installer également toutes les bobines servant à fabriquer la trame.
C’est grâce au métier Leavers que le travail de tissage de la dentelle peut se faire. Ce « monstre » mécanique, datant de 1813 et inventé en Angleterre, est le même utilisé de nos jours. Cette énorme machine pesant 12 tonnes permet de fabriquer une dentelle mécanique, donc bien plus rapidement que les dentelles réalisées avec des fuseaux. Tous les motifs sont réalisables sur cette machine à partir du moment où le travail préparatoire a été fait dans les règles de l’art. Car vous l’avez bien compris, cette machine ne fait que tisser. Mais gain de temps et solidité en sont ses atouts!
Le tulliste vous expliquera comment fonctionne le métier en le mettant en marche quelques minutes.
C’est passionnant de voir cette énorme machine en action avec ces inombrables fils qui, au fur et à mesure de la lecture des cartons Jacquard, se transforment en dentelle! La machine lit des cartons perforés comme un orgue de barbarie et la magie s’opère dans un bruit assourdissant.
Le tulliste a un rôle primordial ! C’est lui qui vérifie que tout se passe bien, il vérifie qu’aucun fil ne casse ou ne s’emmêle, il vérifie la tension, recharge quand c’est nécessaire… Quand on voit la quantité de fils, on se dit qu’il faut avoir les yeux partout !!!
Vérification et ennoblissement de la dentelle
Ne pensez pas que le travail est fini… Quand le métier a terminé de tisser, il faut vérifier qu’il n’y ait pas de défauts et le cas échant, il faut réparer la dentelle.
Lorsque l’on s’est assuré qu’il n’y a plus de défauts, la dentelle est prête à être ennoblie selon les désirs du client: teinture, galons, sequins…
La particularité de la dentelle Leavers est de pouvoir s’adapter facilement à la créativité des commandes.
Promouvoir la dentelle
Concours Solstiss Academy
Afin d’encourager les futurs créateurs de mode à utiliser la dentelle Leavers, un concours a été organisé par Solstiss aux Etats-Unis. Il s’agissait pour les étudiants de créer un look où la dentelle Leavers était la matière dominante.
Ce sont ainsi 7 écoles qui y ont participé et 67 créations ont été proposées. Les réalisations des lauréats ont été exposées au musée de Caudry.
Les étudiants ont été évalués sur plusieurs critères: la créativité, l’innovation, le savoir-faire et l’esthétique générale. Ici quelques photos des créations ayant été primées. On se rend compte de la diversité des créations: certaines plutôt classiques quand d’autres sont très modernes comme ce sweet-shirt blanc recouvert de dentelle Leavers.
Quant au vainqueur de ce concours, vous reconnaîtrez peut-être son inspiration… Il s’agit du jeu vidéo Diablo.
Expositions temporaires
Le Musée des Dentelles et des Broderies de Caudry propose des expositions temporaires plusieurs fois dans l’année.
Reticulum maris à Caudry
Du 20 septembre 2024 au 24 août 2025, le musée propose une magnifique exposition intitulée « Réticulum maris- Dentelle des mers ». Le plasticien Jérémy Gobet est à l’origine de cette exposition insolite qui m’a beaucoup plu!
Une exposition montée autour du projet « Corail Artefact« .
Il faut savoir que l’artiste est depuis longtemps passionné par les coraux et par le rôle qu’ils jouent dans les fonds marins. Il a donc beaucoup travaillé sur les structures, les couleurs. Parallèlement à cet intérêt, Jérémy Gobé s’est intéressé au principe de recyclage de matériaux dans ses oeuvres. C’est ainsi qu’il a notamment réutilisé les dernières productions d’usines condamnées à la fermeture.
Ce qui différencie Jérémy Gobé d’autres artistes plasticiens, c’est son engagement pour la préservation des fonds marins. En effet, lors d’une résidence dans la ville du Puy-en-Velay, que je connais très bien (si vous voulez la découvrir, c’est ici), il a été en présence de la tradition séculaire de la dentelle aux fuseaux. Et c’est lors de cette résidence qu’il fit une découverte stupéfiante: le point d’esprit de la dentelle ressemblait énormément à la structure des coraux qu’il avait dessinée encore et encore. Et c’est là que germa une idée incroyable: pourquoi ne pas utiliser de la dentelle dans les récifs coraliens pour aider les coraux fragilisés à se réimplanter. Vous n’êtes certainement pas sans ignorer que de nombreux récifs coraliens sont frappés par le blanchissement et qu’ils pourraient disparaître si rien est fait pour les sauver. C’est ainsi qu’est né le projet « Corail Artefact ».
Bien entendu, immerger de la dentelle traditionnelle n’était pas envisageable car bien trop fragile mais également polluante pour cet environnement fragile. Avec l’aide de scientifiques, une dentelle biodégradable pouvant servir de nutriments au corail, ainsi qu’un béton écologique ont été conçus. De la dentelle dans les fonds marins… insolite !
Cette idée originale est à la base de l’exposition temporaire autour des fonds marins. Jérémy Gobé y expose sa vision et nous entraine dans ce milieu si loin de notre vie quotidienne.
Jérémy Gobé joue avec les formes, explore les textures. Ici un tableau réalisé avec de la dentelle et là un bureau envahi par des coraux réalisé avec des chevilles de chantier.
Jérémy Gobé aime travailler avec d’autres artistes, admirez par exemple ce projet autour des coraux réalisé avec des femmes travaillant diverses techniques: le crochet, la broderie, la céramique, le travail du métal.
C’est intéressant de voir comment les artistes revisitent les mondes sous-marins. Et les techniques sont parfois surprenantes comme pour ces oeuvres réalisées par Simone Pheulpin uniquement à partir de bandelettes de tissu et de nombreuses aiguilles pour tout maintenir !
J’avais envie de comprendre comment l’artiste pouvait parvenir à de tellles créations et voici la réponse.
Plusieurs artistes ayant travaillé sur la thématique de la mer, des fonds marins, sont exposés, chacun avec sa sensibilité, sa technique. Vivre sous la mer demanderait aux hommes de nombreuses adaptations… Regardez par exemple les créations d’Emmanuelle Dupont. On imagine l’oxygène contenu dans les petites bulles ou encore dans cette dentelle thermoformée ayant la forme d’un tuyau…
Et que pensez-vous des robes d’Annie Bascoul?
Ces robes ont été réalisées avec des techniques différentes. Celle de gauche combine un travail d’impression 3D pour le bas et pour le haut une structure en métal récouverte par la calcite des fontaines prétifiantes de Saint-Nectaire (lieu que j’ai visité lors de mon séjour autour du Sancy). Quant à celle de droite, admirez son élégance avec son mélange des matières.
Ces magnifiques robes me rappellent celles que j’avais découvertes dans une exposition temporaire au musée de Retournac).
Qui dit dentelle, dit mode ! Au musée des dentelles de Caudry, vous pourrez admirer les créations haute couture rappelant les océans !
Chevaucher la lumière- Fred Sathal
Du 23 février au 28 août 2023, le Musée des dentelles et des broderies de Caudry a accueilli la créatrice Fred Sathal pour une exposition intitulée « Chevaucher la lumière« . J’ai d’ailleurs eu la chance d’assister à la mise en place de ses créations avant l’inauguration de l’exposition et de pouvoir échanger avec elle. Ce fut une rencontre passionnante!
Voici quelques photos prises lors de cette rencontre et de l’installation à l’étage du Musée des dentelles et des broderies de Caudry.
Imaginez la patience qu’il lui a fallue pour coudre tous ces sequins, ces paillettes qui font de ses robes et accessoires des pièces uniques !
Dessiner la transparence - Lumière sur l'oeuvre de Jean-Claude Pluchart
En 2021, j’ai également eu la chance de visiter l’exposition intitulée « Dessiner la transparence« . Cette exposition présentait notamment le travail d’un ancien dessinateur de dentelle caudrésien: Jean-Claude Pluchart ainsi que de personnes ayant travaillé avec lui. J’ai beaucoup aimé les échantillons exposés montrant la diversité des dentelles leavers !
Et de très beaux modèles étaient à découvrir dans des vitrines ou sur des podiums.
Comme vous l’aurez certainement compris à travers cet article, la ville de Caudry est très attachée à sa tradition dentellière et le Musée des Dentelles et des Broderies est un lieu incontournable pour celui qui veut la découvrir. J’y suis déjà allée plusieurs fois mais c’est toujours un plaisir d’y retourner pour découvrir de nouvelles expositions et constater que la dentelle Leavers a encore de beaux jours devant elle ! Espérons que cette tradition ne tombera pas progressivement en désuétude comme le balai de paille ou encore les moulins à papier.
8 réponses
Merci ma Florence pour ce reportage une fois de plus bien « dentelé » cette fabrication de dentelle est passionnante. Le Nord un département qui m’est totalement inconnu…..
comme à chaque fois ton reportage est 👍🙏🏻👌🙋♀️😘
Merci beaucoup Michèle. Le Nord est un département qui gagne à être connu, ravie que ce nouvel article t’ait intéressée.
Très beau article, complet, qui nous rappel que dans le Nord, il n’y a pas que les terrils et qu’il y a un savoir-faire très préciset précieux qui revient en force. Merci beaucoup pour ton article 🙏🙏🙏
Exactement ! Le Nord offre de nombreux endroits qui méritent le détour!
c est fou comme on peu fabriquer cette dentelle avec une machine vieille de plus de 200 ans tu m as appris que l on pouvait utiliser la dentelle pour les coraux surprenant … mais tellement beau !!j ai encore appris aujourd hui merci flo
Je suis contente de lire que tu as de nouveau appris quelque chose en lisant mes articles. Merci de t’y intéresser comme tu le fais.
Cet article me fait penser à un autre que vous aviez écrit en Haute-Loire
Exactement, j’étais allée dans le très beau musée de Retournac ! J’avais même participé à un atelier de dentelle !